Le troisième rendez-vous de la Clio Cup Europe fera honneur au nouveau format de la discipline en ce week-end de Fête de l’Europe puisque près de quarante pilotes seront au départ de la première rencontre directe entre deux séries (Groupe B et Groupe D).
Le rythme s’accélère pour les protagonistes de la Clio Cup Europe. Quelques jours seulement après avoir offert un spectacle exceptionnel à Monza, de nombreux concurrents reprennent le volant sur l’ancien théâtre du Grand Prix de France de Formule 1. Les enjeux seront d’autant plus importants que deux groupes partagent la même date au calendrier pour la première fois de la saison !
La tension monte en Clio Cup Europe
Seul homme à compter deux victoires cette année, David Pouget (GPA Racing) tentera d’enfoncer le clou après ses succès acquis à Nogaro et à Monza.
Malgré ses ambitions, le leader aura fort à faire face à ses rivaux. Quatre d’entre eux peuvent d’ailleurs lui ravir les commandes du classement général : les pilotes Milan Compétition Anthony Jurado, Nicolas Milan et Marc Guillot, mais aussi son équipier Kévin Jimenez.
De leur côté, Dorian Guldenfels (TB2S) et Mickaël Carrée (T2CM) voudront refaire leur retard tout en consolidant leur place dans le top dix, mais il faudra également surveiller les animateurs du Groupe D menés par Jordi Palomeras (GPA Racing). Triple dauphin et cinq fois troisième de Clio Cup Espagne, le Catalan s’apprête à défier sans complexe les Français sur leurs terres.
Avec déjà trois succès en Challengers Cup, Kévin Jimenez souhaitera creuser l’écart sur ses adversaires. Ses deux plus proches rivaux faisant l’impasse sur Magny-Cours, le Français se méfiera principalement d’Alexandre Albouy (GPA Racing) et de Mickaël Carrée, deux hommes en mesure de le déloger de la première position en Bourgogne.
Dans la Gentlemen Drivers Cup, Lionel Viguier (TB2S) aura l’occasion de reprendre seul la tête de la catégorie. La bataille s’annonce toutefois intense puisqu’il ne compte que trois unités d’avance sur Franck Horn (GPA Racing) et moins de vingt sur Laurent Dziadus (Team Lucas), Javier Cicuendez (Team VRT) et Jérémy Bordagaray (Team Borda Rallye)… Sans oublier l’afflux de plusieurs concurrents espagnols extrêmement expérimentés !
Trois nouveaux venus se concentreront exclusivement sur la Clio Cup Europe : le Kazakh Yeraly Ospanov (Milan Compétition) et le Français Gavin Aimable (GM Sport) chez les Challengers, mais aussi le Français Frédéric Billon (Milan Compétition) du côté des Gentlemen.
Le Groupe D entre en scène
Les débats s’annoncent extrêmement ouverts pour ce premier rendez-vous d’un groupe qui se produira à Magny-Cours, Alcañíz, Lédenon, Valencia et Barcelone.
Figure historique de la Clio Cup Espagne, Jordi Palomeras sera l’un des grands favoris, mais il devra une nouvelle fois affronter son équipier David Pouget et son rival Nicolas Milan, tous deux ayant décidé de relever le défi du Groupe D en plus du Groupe B.
Déjà présent à Nogaro, Juan Carlos Hernandez (Chefo Sport) souhaitera imposer son rythme chez les Challengers, où il retrouvera de vieilles connaissances, à commencer par Nicolas Abella (Chefo Sport) ou encore Adrian et Alejandro Schimpf (Cota Automoción). La lutte pour la victoire promet d’être spectaculaire avec la présence d’Ivan Riera (Chefo Sport), Eric Zabala (Team VRT), Daniel Nogales et Alex Lahoz (Cota Automoción – Team VRT), déterminés à frapper fort d’entrée.
Du côté des Gentlemen, l’Espagnol Javier Cicuendez et les Néerlandais Stephan Polderman (Chefo Sport) et René Steenmetz (Chefo Sport) tenteront de profiter de leur roulage à Nogaro pour prendre l’avantage sur Joaquin Rodrigo (Vearsa Sport) et Gabriel Alonso (GPA Racing), qui lanceront leur saison en Bourgogne.
Si ces concurrents sont prêts à défier les Français sur leurs terres, ces derniers leur rendront la pareille dans leur groupe. Guillaume Maio (GM Sport), Mathieu Lannepoudenx (Milan Compétition) et Alexandre Albouy ont ainsi fait le choix de s’engager parmi les Challengers du Groupe B, tout comme Franck Horn dans la catégorie Gentlemen.
Groupe B, deuxième acte !
Après le premier rendez-vous à Nogaro, des premières tendances ont émergé dans le Groupe B. Si Nicolas Milan mène actuellement avec neuf unités d’avance sur David Pouget, le duel au sommet s’annonce palpitant entre ces deux pilotes qui joueront sur trois tableaux !
Dans leur bataille, ils devront toutefois veiller à ne céder aucune place à leurs plus proches poursuivants – Kévin Jimenez, Dorian Guldenfels et Anthony Jurado – ou d’autres déterminés à réduire l’écart, comme Thibaut Bossy (TB2S).
S’il souhaite récidiver son doublé chez les Challengers à Nogaro, Kévin Jimenez devra affronter les velléités d’Alexandre Albouy, Mathieu Lannepoudenx et Mickaël Carrée. Fort de ses beaux débuts en Clio Cup, le Polonais Jerzy Spinkiewicz (Uniq Racing) visera pour sa part un premier podium, tout comme Paul Cocaign (TB2S) et Guillaume Maio (GM Sport).
Plus discrets dans le Gers, l’Espagnol Juan Carlos Hernandez et le Français Antoine Bordagaray (Team Borda Rally) voudront franchir un cap et démontrer leurs progrès en se rapprochant des avant-postes de leur catégorie.
Chez les Gentlemen, Lionel Viguier est dans une situation relativement similaire à la sienne en Clio Cup Europe avec une légère avance sur Franck Horn et Laurent Dziadus, un trio sur lequel Arnaud Gautier (T2CM), Javier Cicuendez et Jérémy Bordagaray espèrent prendre le dessus.
De leur côté, Fabien Julia (LR Performance), Michel Faye (GM Sport), Stephan Polderman, et René Steenmetz désireront réduire l’écart qui les sépare du podium de la classe. Enfin, Guy Frey (T2CM) effectuera son retour en Clio Cup après plus de trois ans d’absence.
Les deux courses du week-end seront diffusées en direct commenté sur page Facebook Renault Sport Series et la chaîne YouTube Renault Sport.
Liste des engagés
PROGRAMME
Jeudi 6 mai
19h05-19h35 : Essais collectifs
Vendredi 7 mai
11h20-11h50 : Essais Libres 1
16h05-16h25 : Qualifications 1
Samedi 8 mai
14h00-14h35 : Course 1 (25 minutes + 1 tour)
Dimanche 9 mai
11h20-11h40 : Qualifications 2
17h45-18h20 : Course 2 (25 minutes + 1 tour)
Clio Cup Europe – Calendrier 2021*
2-5 avril : Nogaro - Groupe B - FFSA GT
30 avril-2 mai : Monza - Groupe A - ACI Racing Weekend
7-9 mai : Magny-Cours - Groupes B & D - GT World Challenge
14-16 mai : Hockenheim - Groupes B & C - GT2 Series
4-6 juin : Misano - Groupe A - ACI Racing Weekend
25-27 juin : Motorland Aragón - Groupe D - RFEDA Racing Weekend
9-11 juillet : Hungaroring - Groupes A & C - GT Open
23-25 juillet : Imola - Groupe A - ACI Racing Weekend
28-31 juillet : Spa-Francorchamps - Groupe C - 24 Heures de Spa
27-29 août** : Lédenon - Groupes B & D - FFSA GT
10-12 septembre : Red Bull Ring - Groupes A & C - GT Open
17-19 septembre : Valencia - Groupe D - RFEDA Racing Weekend
1-3 octobre : Le Castellet - Groupe B - FFSA GT
29-31 octobre : Monza - Groupes A & C - ACI Racing Weekend
12-14 novembre : Barcelone - Groupes B & D - RFEDA Racing Weekend
** à confirmer
https://projekt-renault.de/index.php/renault/news-renault/item/2488-premiers-duels-intergroupes-a-magny-cours#sigProGalleriab6004efff8
Source: Media Groupe Renault