Après la France et l’Italie, la Clio Cup Europe se produira en Allemagne pour son quatrième rendez-vous de l’année. Une nouvelle confrontation directe entre deux séries aura lieu sur le célèbre circuit d’Hockenheim, opposant cette fois les concurrents des Groupes B et C.
La tension monte encore d’un cran en Clio Cup Europe avec cette troisième épreuve en autant de semaines. Sur le théâtre du Grand Prix d’Allemagne de Formule 1, les débats s’annoncent animés entre les pilotes du Groupe C qui voudront lancer leur campagne en beauté et ceux du Groupe B qui y atteindront – déjà ! – la fin de leur première moitié de saison.
Le combat se poursuit en Clio Cup Europe
Si une première hiérarchie commence à se dessiner en Clio Cup Europe, le championnat reste encore très ouvert et incertain.
Leader du classement général, David Pouget (GPA Racing) arrivera en Allemagne avec l’envie de prendre sa revanche sur Nicolas Milan (Milan Compétition), auteur d’un doublé le week-end dernier à Magny-Cours. Malgré leur solide début de saison, les deux hommes devront toutefois se méfier de leurs poursuivants, à commencer par Marc Guillot (Milan Compétition) qui visera sa première victoire sur la scène européenne cette année.
Fort de quatre succès en Challengers Cup, Kévin Jimenez (GPA Racing) voudra distancer Alexandre Albouy (GPA Racing) après avoir vu son avance se réduire la semaine passée. En parallèle, de nombreux concurrents comme Nico Abella (Chefo Sport) désireront profiter de l’absence de Mickaël Carrée pour se hisser sur le podium provisoire de la catégorie.
La bataille sera tout aussi intense en Gentlemen Drivers Cup, où Laurent Dziadus (Team Lucas) souhaitera enfoncer le clou après ses deux victoires à Magny-Cours. Le Français devra néanmoins faire face à son principal rival, « Horn » (GPA Racing), et bien d’autres déterminés à priver les deux leaders d’un maximum de points en Allemagne.
Un Groupe C de qualité
Les débats s’annoncent extrêmement ouverts pour ce premier rendez-vous du Groupe C avec l’arrivée de concurrents capables d’évoluer d’entrée aux avant-postes de la scène européenne.
Avec trois titres en Clio Cup Central Europe à son actif, dont ceux de 2019 et 2020, le Tchèque Tomáš Pekař (Carpek Services) sera à suivre sur un circuit qu’il connaît bien après ses deux podiums au Clio Cup Open organisé à Hockenheim en 2019. Il retrouvera d’ailleurs l’un de ses plus grands rivaux puisque le Suisse Andreas Stucki (Écurie Basilisk), vainqueur de la deuxième course disputée en lever de rideau du Grand Prix d’Allemagne de F1 en 2019, sera aussi présent.
Couronnés dans le passé en Clio Cup Spain et France, Marc Guillot et Dorian Guldenfels (TB2S) allongeront la liste des prétendants à la victoire, tout comme Thibaut Bossy (TB2S) et Romain Boeckler (BRS Racing by GM Sport), meilleurs Juniors dans l’Hexagone en 2010 et 2020.
Les Challengers auront également leur mot à dire après les débuts prometteurs de Jerzy Spinkiewicz (Uniq Racing) et Paul Cocaign (TB2S). Seul Allemand à évoluer sur ses terres, Henrik Seibel aura à cœur de briller pour le Schlaug Motorsport, en l’honneur du directeur de l’équipe Manfred Schlaug, qui s’est éteint dimanche après une longue carrière s’étalant sur quatre générations de Clio Cup.
De son côté, le Gentleman Lionel Viguier (TB2S) voudra rapidement oublier son double abandon de Magny-Cours en faisant le plein de points à Hockenheim, tout comme le Challenger Mariano Alonso, qui rejoint son père Gabriel – engagé dans le Groupe B – au sein de l’équipe GPA Racing.
Le cap de la mi-saison pour le Groupe B
Preuve de l’incroyable compétitivité en Clio Cup cette année, les rôles entre David Pouget et Nicolas Milan s’inversent au sein du Groupe B.
Auteur d’une série en cours de trois victoires consécutives, Nicolas Milan défendra sa première place face à son grand rival, mais plusieurs concurrents n’attendent qu’un faux pas de leur part. Ce sera notamment le cas de Kévin Jimenez, Dorian Guldenfels, Thibaut Bossy, Alexandre Albouy ou encore du leader du Groupe A, Anthony Jurado (Milan Compétition), déterminé à refaire son retard avant la deuxième moitié de saison !
Comme en Clio Cup Europe, Kévin Jimenez mène chez les Challengers, mais Alexandre Albouy souhaitera accentuer la pression sur son équipier alors que Mathieu Lannepoudenx (Milan Compétition), Jerzy Spinkiewicz, Paul Cocaign et Guillaume Maio (GM Sport) tenteront de renverser la tendance en Allemagne.
Chez les Gentlemen, Laurent Dziadus et « Horn » sont dans une situation identique à celle de la Clio Cup Europe avec seulement deux points d’écart à l’avantage du premier cité. Les deux hommes poursuivront leur duel tout en voulant se mettre à l’abri des répliques de Jérémy Bordagaray (Team Borda Rally) – qui sera épaulé par son frère Thomas – et Lionel Viguier. Michel Faye (GM Sport), Stephan Polderman (Chefo Sport), René Steenmetz (Chefo Sport) et Guy Frey (T2CM) complèteront les rangs de la catégorie en Allemagne.
Disputées samedi, les deux courses seront diffusées et commentées en direct sur la page Facebook Renault Sport Series et la chaîne YouTube Renault Sport.
Liste des engagés
PROGRAMME
Vendredi 14 mai
9h00-9h30 : Essais collectifs 1
11h50-12h20 : Essais collectifs 2
15h50-16h10 : Qualifications 1
Samedi 15 mai
9h00-9h20 : Qualifications 2
12h05-12h35 : Course 1 (25 minutes + 1 tour)
15h40-16h10 : Course 2 (25 minutes + 1 tour)
Clio Cup Europe – Calendrier 2021*
2-5 avril : Nogaro - Groupe B
30 avril-2 mai : Monza - Groupe A
7-9 mai : Magny-Cours - Groupes B & D
14-16 mai : Hockenheim - Groupes B & C
4-6 juin : Misano - Groupe A
25-27 juin : Motorland Aragón - Groupe D
9-11 juillet : Hungaroring - Groupes A & C
23-25 juillet : Imola - Groupe A
28-31 juillet : Spa-Francorchamps - Groupe C
27-29 août** : Lédenon - Groupes B & D
10-12 septembre : Red Bull Ring - Groupes A & C
17-19 septembre : Valencia - Groupe D
1-3 octobre : Le Castellet - Groupe B
29-31 octobre : Monza - Groupes A & C
12-14 novembre : Barcelone - Groupes B & D
** à confirmer
Source: Media Groupe Renault